Durch Darstellung der Zeichen auf verschiedenen Sprachseiten (Codepages) war eine rasche Anpassung schwierig. Zudem unterstützt SAP ab dem Release ERP 2006 keine Multi-Codepages mehr, so dass eine Umstellung auf Unicode-Codepages allein unter dieser Prämisse unumgänglich ist.
Buchstaben und Zeichen einer Sprache müssen von SAP-Systemen interpretiert werden. Um Hardware-Ressourcen einsparen zu können, sind Codepages so ausgelegt, dass es möglich ist, eine begrenzte Anzahl von verschiedenen Sprachen mit jeweils einer Codepage darzustellen. Westeuropäische und osteuropäische Sprachen lassen sich beispielsweise nur gemeinsam nutzen, wenn man zwei verschiedene Codepages verwendet. Unicode als internationaler Standard legt zur Vereinfachung für jedes Zeichen einen digitalen Code fest.

